Im Gegensatz zum meist zielorientiertem, pädagogischen Handeln versucht „Snoezelen“ in der Anregung der grundlegenden fünf Sinne neue Zugangswege zu Menschen zu finden, die sich auf Grund der Schwere der Behinderung nicht oder meist nur unvollständig artikulieren können. Snoezelen möchte ihnen mit unserer Hilfe selbstgewählte Aktivitäten ermöglichen, denn das Erleben der direkten Umgebung, das Einfach-auf-sich-wirken-Lassen und das passive Genießen sind schon Ziele an sich. Wir haben kaum eine Vorstellung davon, wie schwerst-/mehrfachbehinderte Menschen ihre Umwelt wahrnehmen.

Da sie aber nur unzureichend in der Lage sind, Wahrnehmungen zu filtern, zu kategorisieren, sie miteinander in Verbindung zu bringen, muss die Welt ihnen wohl oft als Chaos erscheinen. Vielleicht sind ihre Äußerungen und ihre häufig immer gleichförmigen Bewegungen Äußerungsformen in einer Situation dauernder Überforderung.

Snoezelen ist ein Angebot an geistig behinderte Menschen, bei dem sie ruhig werden und zu sich selbst finden können. Dazu ist eine Umgebung nötig, in der - im Gegensatz zum Alltag - die Sinne nicht komplex angesprochen werden, sondern in der man sich nur auf einzelne Sinneswahrnehmungen, z.B. auf das Sehen, konzentrieren kann. Die Sinne sollen also nicht in der Breite, sondern in der Tiefe angesprochen werden.

Um dies zu ermöglichen, versuchen wir, Reize selektiv anzubieten und gleichzeitig unnötige Reize zu reduzieren. Das Reizangebot soll so ausgelegt sein, dass es dem schwerbehinderten Menschen angenehme, lustvolle Sinneswahr­nehmungen ermöglicht und ihm darüber hinaus auch ganz besondere Erfahrungen bietet, die er im Alltag nicht machen könnte. Jedenfalls sorgt die Reduzierung des Wahrnehmungs­angebotes im „Zauberland“ auf bestimmte, offenbar harmonisch zusammenwirkende Ausschnitte des Sehens, Hörens, Spürens und womöglich des Riechens für ein Wohlbefinden, ein Ausgeglichensein, das sie in der gewohnten Umgebung oft nicht erreichen können.

Der Begriff des Snoezelen entstammt den niederländischen Begriffen „snuffelen“ (schnuppern) und „doezelen“ (dösen).

• Unter Snoezelen verstehen wir das bewusst ausgewählte Anbieten primärer Reize in einer angenehmen Umgebung.

• Snoezelen ist eine primäre Aktivierung geistig behinderter Menschen - vor allem auf sinnliche Wahrnehmungen und sinnliche Erfahrungen ausgerichtet - mit Hilfe von Licht, Geräuschen, Gefühlen, Gerüchen und dem Geschmackssinn.

• Snoezelen ist das Schaffen authentischer Erlebensmöglichkeiten von Umwelt für die, die anders sind.

Mit hohem Kostenaufwand ist im Jahr 1998 unser „Zauberland“ eingerichtet worden, eine spezielle Einrichtung zum Snoezelen.

Besonders positive Erfahrungen konnten wir in dieser Hinsicht mit dem Musik-Wasserbett machen. Das Schweben auf dem 'warmen Ozean' nimmt Spannung und Schmerz aus dem Körper und öffnet die Psyche für neue, angenehme Sinneseindrücke.